Почему собака ест какашки? (И как мягко её отучить)

Мало что вызывает у хозяина такое отвращение, как вид собаки, уплетающей кучку какашек, — а сразу после этого пытающейся лизнуть вас в лицо. Поэтому начнём с успокаивающего: поедание кала — научный термин «копрофагия» — встречается часто, почти никогда не бывает неотложным медицинским случаем и почти никогда не означает, что у вас «плохая» собака. Это нормальное (пусть и мерзкое) поведение с горсткой обыденных причин, и в большинстве случаев его можно сильно сократить.

При этом «обычно безвредно» — не то же самое, что «всегда безвредно». Собака, которая внезапно начала есть кал или делает это на фоне других изменений, заслуживает осмотра ветеринара. Давайте отделим повседневные причины от тех, что стоит проверить.

Сначала: о какой копрофагии речь?

Это важнее, чем кажется, потому что причины разные:

Собака, разоряющая кошачий лоток или всасывающая кроличий помёт на прогулке, делает нечто немного иное, чем собака, поедающая собственный кал в саду. Управление похоже; а вот почему — нет.

Обычные, немедицинские причины

У здоровой взрослой собаки копрофагия чаще связана с поведением или инстинктом, чем с болезнью:

• Щенки исследуют мир пастью. Так же как они грызут обувь и ножки столов, маленькие щенки изучают кал, пробуя его на вкус. Большинство перерастает это само.
• Это заложено в материнской программе. Суки инстинктивно поддерживают чистоту в гнезде, поедая кал щенков, — нормальное, врождённое поведение, а не расстройство.
• Древняя гигиена. Исследования UC Davis о собаках, поедающих кал, указывают на правдоподобный эволюционный корень: поедание свежего кала у места отдыха, вероятно, помогало предкам собак убирать его до того, как яйца паразитов становились заразными. С этой точки зрения собака, поедающая свежий кал, следует очень древнему сценарию.
• Им это вкусно (простите). Непереваренные питательные вещества, особенно в кале кошек или травоядных, делают его по-настоящему аппетитным для «падальщицкого» вкуса.
• Скука, или «работа» для скучающей собаки. Недогруженная собака в пустом дворе сама придумывает себе развлечение, и это может стать одним из них.
• Стресс или тревога, в том числе у собак, надолго запертых в тесноте.
• Однажды это вызвало реакцию. Если поедание кала (или даже просто приближение к нему) неизменно заставляет вас вскрикивать, бежать и подскакивать, некоторые собаки усваивают, что это отличный способ привести вас в движение. Внимание есть внимание.
• Неудачное приучение к чистоте. Собаки, которых ругали за «лужи» и «кучи» в доме, иногда учатся заставлять «улики» исчезать — хороший повод всегда строить приучение к туалету на поощрении.

Медицинские причины, которые стоит исключить

Чаще всего это не проблема со здоровьем, но некоторые состояния могут её вызывать, и их стоит исключить, особенно если поведение новое или внезапное:

• Паразиты, оттягивающие питательные вещества.
• Плохое усвоение или проблемы с пищеварением — например экзокринная недостаточность поджелудочной железы (ЭНПЖ), когда пища плохо переваривается, а кал остаётся богатым питательными веществами и соблазнительным.
• Состояния, разгоняющие аппетит — диабет, проблемы со щитовидной железой, синдром Кушинга или некоторые лекарства (например стероиды).
• Рацион, не покрывающий потребности, или попросту слишком маленькие порции.
• Нарушение всасывания, заставляющее собаку искать добавки.

⚠️ Обратитесь к ветеринару, если собака внезапно начала есть кал, делает это гораздо чаще прежнего или проявляет другие признаки — теряет вес при хорошем аппетите, тусклая шерсть, понос, рвота, пьёт или мочится больше обычного, вялость. Сначала исключить медицинскую причину — всегда правильный первый шаг; никакая дрессировка не вылечит болезнь.

Правда ли поедание кала опасно?

Это скорее вопрос гигиены и «фу», чем отравления, но есть реальные риски, о которых стоит знать:

• Паразиты и бактерии. Свежий кал других животных может нести глистов, лямблий и бактерии вроде сальмонеллы. Держите обработку от паразитов актуальной и спросите ветеринара, что подходит для вашего региона.
• Лекарства «из вторых рук». Поедание помёта дегельминтизированного или пролеченного животного — или, серьёзнее, грызуна, съевшего крысиный яд, — может передать эти вещества. Если подозреваете такое, звоните ветеринару.
• Фактор «облизывания». Помимо вашего понятного ужаса, это хороший повод протереть собаке пасть и обойтись без поцелуев после.

Сам кал редко токсичен; иногда важно то, что может быть внутри него.

Как отучить — без наказаний

Наказание здесь — неправильный инструмент. Ругань или испуг постфактум учат собаку не «не ешь кал», а «люди опасны рядом с калом», что может всё ухудшить (здравствуйте, более быстрое и скрытное заглатывание). Вот что действительно работает, по порядку:

1. Сначала исключите медицину. Быстрый осмотр и анализ кала снимают самые большие неизвестные. Сделайте это, прежде чем решать, что дело «только в поведении».
2. Управляйте средой — это делает бóльшую часть работы. Убирайте кал собаки сразу, каждый раз. Поставьте кошачий лоток вне досягаемости — за дверцей для кошки или калиткой. На прогулке будьте начеку на участках, где попадается конский или собачий помёт. Нечего есть — нечего и отрабатывать.
3. Научите железному «оставь» и радостному подзыву. Это два ваших настоящих инструмента. Собака, которая по команде отворачивается от чего-то — и возвращается к вам за наградой — получает выход из ситуации без наказания. Награждайте щедро: вы конкурируете с тем, что она обожает.
4. Меняйте, а не догоняйте. Если собака подходит к кучке, весело подзовите её и хорошо заплатите за приход, а не бросайтесь следом (иначе это превратится в игру «догони»). Пусть подход к вам всегда будет выигрышным ходом.
5. Победите скуку. Прогулки «на нюх», игрушки с кормом, жевательные лакомства и несколько минут дрессировки в день дают этому «падальщицкому» мозгу лучший выход. Уставшая и умственно довольная собака роется меньше.
6. Проверьте рацион с ветеринаром. Убедитесь, что корм полноценный, сбалансированный и в нужном объёме. Редко это единственная причина, но пункт легко закрыть.
7. Держите приучение к чистоте позитивным. Никогда не ругайте за «промахи». Поощряйте туалет в правильном месте — и мотив «спрятать улики» никогда не укоренится.

Пара слов о средствах-отпугивателях, которые продают, чтобы кал стал невкусным: доказательства их работы слабы и противоречивы, они действуют лишь если вы можете обработать кал каждой собаки и ничего не дают для кошачьего лотка или лошадиного загона. Управление и дрессировка куда надёжнее.

Чего реально ожидать

Щенячья копрофагия при хорошем управлении обычно проходит сама. У взрослых собак сочетание исключить медицинские причины → убрать доступ → поощрять крепкое «оставь» и подзыв → добавить обогащение решает или сильно уменьшает большинство случаев. Некоторые собаки с натурой падальщика никогда не станут надёжными на 100% перед свежей конской кучей — и это нормально: именно для этого есть надёжное «оставь» и поводок.

Освойте два навыка, которые это решают, — с Ruffy

Почти любая проблема поедания кала сводится к одним и тем же двум навыкам: собака, которая по команде оставляет, и собака, которая возвращается к вам на зов, — оба без наказаний и достаточно поощряемые, чтобы победить соблазн. Приложение Ruffy тренирует именно это в коротких ежедневных занятиях, повышающих сложность в нужном темпе, вместе с идеями обогащения, которые займут скучающего «падальщика».

Скачайте Ruffy бесплатно и превратите «оставь — нельзя!» в спокойное, радостное «оставь». 🐾