Cómo evitar que un cachorro muerda (sin castigos)

Esos dientecitos son sorprendentemente afilados, y si tu cachorro te los está clavando en las manos, las mangas y los tobillos, seguramente te preguntes qué estás haciendo mal. La respuesta corta: nada. Que un cachorro muerda es una de las cosas más normales que hace un perro joven. No es agresividad ni señal de un cachorro “malo”. Pero que sea normal no significa que tengas que aguantarlo: puedes enseñarle perfectamente a ser suave con un enfoque tranquilo, en positivo y algo de constancia.

¿Por qué muerden tanto los cachorros?

Morder y mordisquear es la forma que tienen los cachorros de explorar el mundo y aprender sobre su propio cuerpo. Casi siempre hay un motivo sencillo detrás:

Detectar por qué muerde tu cachorro te dice cómo responder. Un cachorro con dentición necesita algo adecuado que morder; uno agotado necesita una siesta, no una sesión de entrenamiento.

El verdadero objetivo: la inhibición de la mordida

Aquí está la idea más importante de todo este tema. Tu primer objetivo no es eliminar todo el mordisqueo de la noche a la mañana, sino enseñar la inhibición de la mordida: la capacidad de controlar la fuerza con la que muerde.

Los cachorros aprenden esto de forma natural con sus hermanos de camada. Cuando uno muerde demasiado fuerte durante el juego, el otro chilla y deja de jugar. El que ha mordido aprende enseguida que los mordiscos fuertes acaban con la diversión, así que empieza a morder más suave. Cuando un cachorro deja la camada demasiado pronto, se pierde parte de esta lección, y ahora te toca a ti continuarla.

Por eso el enfoque de más abajo se centra primero en enseñar “suave” y luego en redirigir hacia salidas adecuadas, en lugar de castigar la mordida. Un perro con buena inhibición de la mordida es, de por vida, un perro realmente más seguro.

Qué hacer en el momento en que tu cachorro muerde

La constancia importa más que cualquier técnica concreta. Elige un enfoque y asegúrate de que todos en casa hagan lo mismo siempre.

• Márcalo y detente. En cuanto los dientes toquen la piel, di un “ay” u “ojo” tranquilo y quédate quieto. Estás imitando lo que haría un hermano de camada. Los chillidos fuertes y dramáticos pueden excitar a algunos cachorros, así que hazlo con calma.
• Redirige a un juguete. Ten un mordedor o un juguete de tira y afloja a mano y ofréceselo en cuanto saque los dientes. Así le enseñas qué morder en vez de solo no morderte a ti. Deja juguetes repartidos por cada habitación.
• Premia la boca suave. Cuando tu cachorro lama o coja un premio con suavidad, felicítalo con calma. Estás construyendo el hábito que quieres, no solo interrumpiendo el que no.
• Usa una pausa breve. Si los mordiscos siguen, levántate con calma y aléjate (o sal de la habitación) durante 10 a 20 segundos. La lección: dientes en la piel significa que la diversión se acaba. Luego vuelve tranquilamente e inténtalo de nuevo, sin regañar.
• Cubre la necesidad de fondo. Si es claramente dentición, ofrece un mordedor congelado o un paño húmedo congelado para calmar las encías. Si tu cachorro está frenético y descontrolado, casi con seguridad toca siesta.

Qué no hacer

Algunos consejos de la vieja escuela empeoran las mordidas y pueden dañar la confianza de tu cachorro. Sáltatelos todos:

• No castigues físicamente. Nunca le des un manotazo, le cierres el hocico, lo inmovilices contra el suelo ni le hagas el “alpha roll”. Todo esto asusta a tu cachorro, puede provocar auténtica agresividad por miedo y le enseña que las manos dan miedo.
• No grites. Chillar añade excitación o miedo, y ninguno de los dos ayuda.
• No juegues bruscamente con las manos. Forcejear o dejar que tu cachorro persiga y muerda tus dedos manda un mensaje contradictorio. Usa juguetes como objetivo.
• No apartes la mano de golpe. Retirar la mano de un tirón parece un juego de tira y afloja y activa el instinto de persecución. Quédate quieto.

Mordisqueo de cachorro vs. agresividad real El mordisqueo normal de cachorro viene con un cuerpo relajado, contoneándose, y un ánimo juguetón. Gruñir con el cuerpo rígido, mirar fijo y tenso, chasquear los dientes cuando lo tocan cerca de la comida o mientras descansa, o morder por miedo son cosas distintas: si ves eso, consulta a tu veterinario o a un educador o etólogo certificado y en positivo en vez de resolverlo por tu cuenta.

Ponle las cosas fáciles a tu cachorro

La mejor forma de reducir las mordidas es prevenir los estados que las alimentan. Organiza bien el día y los mordiscos se reducen solos.

• Protege las siestas. Los cachorros necesitan muchísimo sueño, a menudo de 16 a 18 horas al día. Buena parte del mordisqueo “malo” es simplemente un cachorro agotado que no sabe calmarse solo. Programa ratos regulares de tranquilidad en una jaula o un parque.
• Gasta la energía de la forma correcta. Paseos de olfateo, juego suave y sesiones cortas de entrenamiento queman energía mental y física para que tu cachorro no esté rebotando por las paredes.
• Ten mordedores rotando. Ofrece variedad de mordedores seguros y adecuados, incluidos algunos congelados durante la dentición, para que siempre haya una salida legal para las ganas de morder.
• Termina el juego antes de que se desborde. Aprende a leer la señal de “demasiado” de tu cachorro y baja el ritmo del juego antes de llegar a la fase de sobreexcitación y puro diente.

La mayoría de los cachorros superan lo peor de las mordidas cuando les salen los dientes definitivos, normalmente hacia los seis o siete meses, sobre todo si les has enseñado con constancia una forma más suave.

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